La obesidad ha sido reconocida como el problema número uno de salud pública en América. Hasta el 40% de la población en algunos estados es obesa. Opciones médicas diversas han estado en el mercado desde 1970, y dos de los medicamentos más comunes usados para disminución de peso son fenfluramina y fentermina, que en forma conjunta se conocen como el famoso fen-phen.
La fenfluramina es lo que llamamos simpatomimético. En otras palabras, este fármaco afecta el sistema simpático, que controla varios aspectos de tu cuerpo. Aumenta la serotonina y uso de glucosa. La fentermina es un supresor del apetito, muy similar a la anfetamina. También es un fármaco simpatomimético. La fentermina estimula al hipotálamo, disminuyendo el apetito, y reduciendo el hambre en forma significativa, al igual que la ingesta de alimento, en individuos con sobrepeso. La fentermina es más un estimulante que la fenfluramina, que tiende a ser un depresor. Debido a la forma en que estos fármacos actúan en el cuerpo, el fen-phen puede aumentar la frecuencia cardiaca y la presión arterial pulmonar y la presión arterial corporal. Además, puede disminuir tus niveles de azúcar en la sangre. Además, existen consideraciones anestésicas con ambos fármacos que deben ser tenidas en cuenta, al igual que otras razones por las cuales no es una buena idea estar consumiendo estos medicamentos antes de someterse a cirugía cosmética.
Pacientes que están consumiendo fen-phen, cuando se anestesian, pueden desarrollar hipotensión persistente o prolongada o presión sanguínea baja que no responde a medicación como efedrina. Esto genera un problema para el anestesiólogo porque el paciente puede incluso morir si la presión sanguínea baja es tratada con medicamentos usados para elevar la presión sanguínea. Además, pen-phen puede hacer que el estómago se vacíe muy lentamente, lo cual puede llevar a aspiración durante o después de la cirugía. Además, si eres diabético, la fenfluramina puede aumentar el efecto de la insulina, aumentando la captación de glucosa y disminuyendo la producción de glucosa en el hígado, lo cual hace difícil monitorear tus niveles de azúcar en la sangre durante la cirugía. Si bien es raro, la presión sanguínea pulmonar puede aumentar, lo cual, a su vez, puede ser muy difícil de manejar y genera falta de aliento progresiva, dolor de pecho, y palpitaciones, entre otras complicaciones. Finalmente, la fentermina puede inducir tolerancia al calor aumentando la producción endógena de calor como resultado de estimulación del sistema de nervioso central, lo cual evita que el calor se disipe del cuerpo.
De esta forma, esos son los efectos en los sistemas anestésicos que se relacionan a fen-phen; también puedes tener otros efectos sistémicos cuando tomes esta medicación, como arritmia, lo cual consiste en que el corazón late en una forma muy irregular, alta presión sanguínea, y muerte. Es muy importante que durante tu consulta, seas extremadamente honesto con cirujano respecto a los fármacos que estás usando. Informar a tu cirujano y evitar esta medicación al menos dos a tres semanas antes de la cirugía ayudará a prevenir complicaciones serias, incluyendo muerte.